Album review Brothers Osborne - Watertown

De titel van het album verwijst naar het dorp waar de broers zijn opgegroeid. Deale is namelijk een klein vissersdorpje in de Amerikaanse staat Maryland. Op het album staan elf tracks die allemaal gaan over thema’s als familie, liefde en verlies, verschillende levensfasen en andere ervaringen die de broers hebben gevormd tot wie ze vandaag de dag zijn. Het is voor de broers TJ en John Osborne dan ook niet zomaar een album, maar een muzikale ode van hun thuis.

Het album begint meteen met een samenwerking. Countryzanger Cody Johnson zingt op het nummer 'Born and Raised Hell' een stukje mee. TJ en John werkten eerder dit jaar al mee aan een nummer van Cody en nu zijn de rollen dus omgedraaid. John vertelt dat de intro doet denken aan de openingscredits van een film, bedoeld om de luisteraars meteen mee te nemen naar hun stadje Deale. Het is een sterke opening, want zelfs halverwege het album denk ik er nog steeds aan.

In het nummer 'Family Business' komen verschillende songteksten voorbij die waargebeurde momenten uit het leven van de broers beschrijven. Zo zingen ze aan het begin van het nummer: 'Sister took a swing at her first boy’s father'. Over deze gebeurtenis zeggen ze dat het hen de saaiste uit de familie maakt. Dit nummer, maar eigenlijk het hele album, is ook een eerbetoon aan de mensen die de broers hebben gevormd tot wie ze nu zijn. John schreef het nummer helemaal zelf, waardoor het een van de meest persoonlijke tracks op het album is.

De afsluiter van het album is de titeltrack. John schreef ook dit nummer in zijn eentje en in de tekst komen herinneringen terug aan momenten die de broers daadwerkelijk in hun hometown hebben meegemaakt. Ze waren er al snel over uit dat dit nummer het middelpunt van de plaat zou worden. Alle andere songs werden er als het ware omheen gebouwd. De keuze om dit nummer als laatste te zetten en niet als eerste is een sterke geweest. Het voelt als het emotionele sluitstuk dat het album compleet maakt.

Het doel van de broers was om de luisteraar met hun nummers en teksten ergens naartoe te brengen. Niet per se naar Deale, waar ze over schrijven, maar naar een plek waar je je eigen hometown in herkent. Met dit album gingen TJ en John niet alleen terug naar hun roots, maar ook naar de plek waar hun muzikaliteit begon.

Het album is nog maar net uit, maar wordt al ontzettend goed ontvangen. Veel fans laten weten dat de plaat goed in elkaar zit en dat het de broers als serieuze artiesten bij een nog breder publiek op de kaart zet. Dat zijn ze natuurlijk al, want ze hebben niet voor niets meerdere nominaties en prijzen gewonnen tijdens de CMA Awards. Ondanks het succes dat ze al hebben, blijven ze bezig met het maken van nog betere muziek. Dat bewijzen ze met deze plaat maar weer eens. Wat mij betreft een must-listen!